La
Révérende Mère Marie-Damien, troisième Supérieure générale (de 1885 à 1900)
est née à Wintzenheim le 2 avril 1831, sous le nom de Marie-Louise Richert,
fille du tailleur d'habit Joseph Richert et de son épouse Marie-Anne Vogel. La congrégation des religieuses du Très-Saint-Sauveur, fondée à Niederbronn en août 1849 par Élisabeth Eppinger, Mère Alphonse-Marie, est présente à Colmar depuis 1896, date de la création de la clinique, rue Roesselmann. Parmi les premières animatrices de cette congrégation, succédant à la Mère Marie-Adelinde décédée le 9 mai 1885, se trouve la Révérende Mère Marie-Damien, originaire de Wintzenheim.
La
Révérende Mère Marie-Damien, troisième Supérieure générale (de 1885 à 1900)
est née à Wintzenheim le 2 avril 1831, sous le nom de Marie-Louise Richert,
fille du tailleur d'habit Joseph Richert et de son épouse Marie-Anne Vogel.
Née à Wintzenheim (Haut-Rhin) le 2 avril 1831, la Révérende Mère Marie-Damien était entrée au Couvent de Niederbronn en avril 1853. Elle y avait reçu l'accueil le plus cordial de la Mère Alphonse-Marie qui connaissait les qualités maîtresses dont elle avait fait preuve à la maison paternelle, endeuillée par la mort précoce de sa mère. Au mois de décembre suivant, elle reçut l'habit religieux et fut envoyée à Strasbourg où elle ne demeura que peu de temps. La maîtresse des Novices étant tombée malade, la Fondatrice la chargea provisoirement de la direction du Noviciat. Elle fit profession le 30 mai 1859. En 1856, elle avait fondé un nouvel établissement à Thann qu'elle gouverna jusqu'en 1862. On lui confia alors la direction, à Mulhouse, d'un établissement important auquel était annexé un orphelinat récemment ouvert. Dans ce poste elle donna toute sa mesure. L'expérience qu'elle avait acquise, son esprit de décision, ses qualités d'organisatrice, sa fermeté de caractère la désignèrent comme naturellement aux suffrages du chapitre assemblé le 25 juin 1885 qui l'élut Supérieure générale.
Soutenue par son invincible confiance en Dieu, elle assuma sa charge avec courage et ardeur. Animée d'une énergie toute virile, elle se dépensa avec l'appui de M. Simonis, qui avait déjà acquis lui-même une assez longue expérience de la Congrégation, à laquelle il avait imprimé un puissant essor et qu'il avait marquée de son empreinte.
Durant son supériorat, 120 nouvelles maisons furent ouvertes. Le nombre de sœurs professes s'éleva à 1790. Elle eut la joie de célébrer le cinquantième anniversaire de la fondation de la Congrégation.
Elle mourut le 29 avril 1900.
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(collection Sœur Marie-Damien, supérieure actuelle de la Communauté de Colmar)
Dans une de ses lettres, l'Abbé Jacques-Ignace Simonis (supérieur de la Congrégation de 1872 à 1903) trace, non sans une pointe d'humour, sous forme d'énigme, ce portrait de la Mère Marie-Damien :
Elle est grande et n'est pas grande
Elle vaut cher et ne coûte pas cher,
Elle reste tranquille et fait marcher toutes,
Elle est calme et dompte les agitées,
Devinez qui c'est ?
La Révérende Mère Marie-Damien était de petite taille, mais elle avait une grande âme. Douée d'une intelligence lucide, d'un jugement droit, d'une volonté ferme, elle était née pour commander. Elle savait commander parce qu'elle avait pratiqué avec amour l'obéissance. Son autorité était acceptée volontiers, parce qu'elle était pour elle un service. Solidement ancrée dans la volonté de Dieu qu'elle chérissait, elle conservait un calme imperturbable au milieu de toutes les bourrasques. Aussi inculquait-elle sans peine à ses Filles le respect de la sainte Règle à laquelle elle avait voué une sorte de culte, y voyant l'expression de la volonté du Ciel. Toutefois, si elle était intransigeante sur les principes, elle tempérait les austérités de la règle en faveur de celles de ses Filles qui étaient aux prises avec la souffrance. Elle s'y sentait naturellement portée par cette tendresse maternelle qu'avaient développé en elle ses longues années de dévouement auprès des orphelins. La paix profonde de son âme qui se reflétait sur son visage paisible et souriant, lui gagnait le cœur de toutes les Sœurs qui la vénéraient et la chérissaient comme une mère.
Source : Chanoine Schaeffer, Les Sœurs du Très-Saint Sauveur - Niederbronn, 1949
Sœur Marie Damien (Marie Louise RICHERT)
Née le 02.04.1831 à Wintzenheim, de Richert Joseph et Vogel Marie Anne
Entrée au postulat : 26.04.1853
Prise d'habit : 08.12.1853
Profession : 30.05.1859
Décédée le 29.04.1900 à Oberbronn (enterrée à Niederbronn)
Sœur Christine (Marie Anne SCHWOERER)
Née le 09.07.1835 à Wintzenheim, de Schwoerer Joseph et Schneider Marie Anne
Prise d'habit : 10.01.1856
Profession : 11.03.1864
Sortie : 12.05.1869
Sœur Théobald (Élisabeth SCHMEDER)
Née le 29.12.1872 à Wintzenheim, de Schmeder Joseph et Gspann Marie Anne
Entrée au postulat : 26.04.1893
Prise d'habit : 08.09.1893
Profession : 08.09.1894
Vœux perpétuels : 11.06.1902
Décédée le 25.02.1960 à Niederbronn-les-Bains (enterrée à Niederbronn, espace paysager)
Missions :
- de 09.1894 à 05.1897 : Épinal, rue du Chapitre, soins des malades
- de 06.1897 à 04.1899 : Beuvry, services intérieurs
- de 04.1899 à 03.1909 : Darney, soins aux malades, évacuée aux Forges Neuves
- de 06.1909 à 07.1910 : Saint-Dié, soins aux malades
- de 07.1910 à 03.1914 : Pont-à-Mousson, orphelinat, services intérieurs
- de 03.1914 au 29.01.1960 : Épinal, orphelinat, services intérieurs
- du 29.01.1960 au 25.02.1960 : Niederbronn
Sœur
Clodena en 1945
Sœur Clodena (Marie VOEGTLI)
Née le 23.05.1895 à Wintzenheim, de Voegtli Michel et Vollmar Mélanie
Entrée au postulat : 06.09.1916
Prise d'habit : 19.03.1917
Profession : 19.03.1918
Vœux perpétuels : 18.03.1925
Décédée le 08.06.1964 à Oberbronn durant sa retraite (enterrée à
Niederbronn, espace paysager)
Missions :
- du 20.03.1918 au 09.09.1922 : Haguenau, soins auprès des malades
- du 09.09.1922 au 03.02.1926 : Châtillon, cuisine
- du 03.02.1926 au 20.03.1926 : Clinique Ste Odile, Strasbourg, infirmière
- du 20.03.1926 au 21.03.1927 : Nancy, infirmière
- du 21.03.1927 au 03.08.1932 : Ammerschwihr, infirmière
- du 03.08.1932 au 03.07.1947 : Soultz-sous-Forêts, supérieure, en 1939 évacuée à Bellac en Hte Vienne
- du 03.07.1947 au 02.06.1953 : Haguenau, supérieure
- du 02.06.1953 au 25.05.1959 : Saverne, supérieure
- du 25.05.1959 au 08.06.1964 : Haguenau, supérieure
Sœur Saint Égide (Maria KLEIM)
Née le 20.11.1899 à Wintzenheim, de Kleim Aloyse et Breysacher Catherine
Entrée au postulat : 07.09.1920
Prise d'habit : 18.03.1921
Profession : 19.03.1922
Vœux perpétuels : 18.03.1928
Décédée le 16.01.1981 à Niederbronn-les-Bains
Missions :
- du 20.03.1922 au 10.09.1923 : Guebwiller, soins des malades
- du 10.09.1923 au 09.09.1924 : Clinique Ste Odile, cours
- du 09.09.1924 au 07.07.1978 : Guebwiller, soins des malades
- du 07.07.1978 au 16.01.1981 : Niederbronn, reposance
Sœur
Sainte-Véronique vers 1940
Sœur Sainte Véronique (Marie Rosalie VOEGTLI)
Née le 13.08.1910 à Wintzenheim, de Voegtli Michel et Vollmar Mélanie
Entrée au postulat : 31.08.1931
Prise d'habit : 18.03.1932
Profession : 19.03.1933
Vœux perpétuels : 18.03.1939
Décédée le 04.11.1942 à Oberbronn (enterrée à Niederbronn, espace paysager)
Missions :
- du 20.03.1933 au 23.03.1934 : Ribeauvillé, bureau
- du 23.03.1934 au 01.08.1942 : Salem, bureau
- du 01.08.1942 au 04.11.1942 : Oberbronn
Sœur Marie Zita (Marthe SIF...)
Née le 08.03.1923 à Wintzenheim, de SIF... Joseph et SCH... Lucie
Entrée au postulat : 20.09.1943
Prise d'habit : 18.03.1944
Profession : 08.09.1945
Vœux perpétuels : 07.09.1951
Missions :
- du 09.09.1945 au 09.05.1947 : Mulhouse rue du Bourg, cours d'infirmière
- du 29.08.1947 au 30.11.1959 : Mulhouse rue du Bourg, infirmière
A quitté la Congrégation le 16.02.1960
Sœur
Louis Fernande en 1950
Sœur Louis Fernande (Marie-Thérèse VOEGTLI)
Née le 03.07.1925 à Wintzenheim, de Voegtli Louis et Michelin Alice
Entrée au postulat : 17.03.1948
Prise d'habit : 08.09.1948
Profession : 19.03.1950
Vœux perpétuels : 1956
Missions :
- du 19.03.1950 à 11.1957 : Moosch, Résidence Jungck, soins des malades
- de 11.1957 au 15.08.1964 : Cameroun, hôpital de Yaoundé
- de 02.1965 à 07.1973 : Basse-Ham, école maternelle
- de 09.1973 à 03.1981 : Mulhouse, clinique Saint-Damien et rue de Habsheim
- de 04.1981 à 07.1994 : Moosch, Résidence Jungck (personnes âgées)
- de 07.1994 à 09.1998 : Niederbronn, auprès des sœurs aînées malades
- de 10.1998 au 12.01.2005 : Mulhouse, clinique Saint- Damien, visiteuse des malades et de l'aumônerie
- depuis le 12.01.2005 : Colmar, aumônerie et visiteuse des malades
Source : Maison Mère de la Congrégation à Oberbronn, 28 septembre et 23 octobre 2006)
Sœur Louis Fernande a accepté de nous raconter sa vocation et sa vie au service des malades...
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